「入門」 偏光とリタデーション
2.偏光とは
ところで、「偏光」とは何でしょうか?
光には波の性質と粒子の性質がありますが、偏光は波の性質の分類になります。通常の外部影響のない光は自然光といいます。自然光の波はあらゆる方向に振動しています。自然光に対し、特定の方向に振動しているものや規則的に振動しているものを「偏光」といいます。
特定の方向に振動しているものを直線偏光、規則的に振動しているものには楕円偏光や円偏光があります。楕円偏光と円偏光は波の軌跡の形により分類されています。
また、自然光と偏光が混在する場合は部分偏光といいます。
計測機器では、主に自然光や偏光を測定・解析します(図1) 。
前述のバイキングが測定・解析していたのは部分偏光ということになります。
図1.偏光の分類
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